নতুন বছর উদযাপনে ফানুস উড়ানো হয়েছিল। সেই ফানুস থেকে চিড়িয়াখানায় আগুন লেগেছে। এতে গরিলা, ওরাংওটাং, শিম্পাঞ্জিসহ অন্তত ৩০টি বন্যপ্রাণী পুড়ে মারা গেছে। জার্মানির পশ্চিমাঞ্চলে ক্রেফেল্ড শহরে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে।

সংবাদ মাধ্যম গার্ডিয়ানের এক প্রতিবেদনে এ কথা বলা হয়েছে।

জার্মানির পুলিশ জানিয়েছে, বর্ষবরণের কিছু আগে ফানুস থেকে অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত হয়। সেগুলো চাইনিজ ফানুস বলেই ধারণা করা হচ্ছে।

চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সবচেয়ে ভীতিকর আশঙ্কাই সত্য হয়েছে। বানরদের খাঁচায় কোনো প্রাণী বেঁচে নেই। নিরাপত্তার আশঙ্কায় আগে থেকেই কংমিং নামে পরিচিত চাইনিজ ফানুস শহরটিতে নিষিদ্ধ। তবে নিষেধাজ্ঞা অমান্য করেই এসব ফানুস উড়ানো হয়।

১৯৭৫ সালে ক্রেফেল্ড চিড়িয়াখানা গড়ে উঠে। দু হাজার বর্গমিটারের এই চিড়িয়াখানায় পাখি, বাদুড়, বানর ও বিভিন্ন প্রজাতির প্রাণী রয়েছে। গরিলার সেকশনটি চিড়িয়াখানার মূল অংশের খানিক দূরে। সেখানেই এমন মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে বর্ষবরণের রাতে।